Севастополь

Почти 240 лет назад Екатерина II переименовала активно развивавшуюся на юго-западе Крыма портовую крепость Ахтиар в Севастополь, дав старт грандиозному строительству, из которого выросла главная твердыня России на Черном море.

21 февраля 1784 года, императрица Екатерина II присвоила название Севастополь строящейся портовой крепости Ахтиар в юго-западной части присоединенного к России десятью месяцами ранее Крымского полуострова. Одновременно генерал-губернатору Григорию Потемкину предписывалось возвести в Ахтиарской гавани крупное фортификационное сооружение с адмиралтейством для кораблей первого ранга, современный порт и поселение для военнослужащих. Так начиналась история города, которому суждено было стать главным форпостом России на Черном море и выдержать две героические осады.

То, что эти места исключительно выгодны для жизни и организации корабельной стоянки, понимали еще древние греки, основавшие крупный город Херсонес. Этот полис стал единственным в северном Причерноморье, непрерывно функционировавшим до конца Средневековья. Еще в 1782 году Екатерина II писала Потемкину о том, что необходимо воспользоваться первым же удобным случаем для захвата Ахтиарской гавани.

Сегодня Херсонес входит в городскую черту Севастополя, а в екатерининское время соседствовал с татарской деревушкой Ахтиар или Ак-Яр, что переводилось как «белый овраг». Очень понравившееся императрице название Севастополь, на греческом означало «августейший город» или «императорский город».
Греческая топонимика объяснялась не только историческим происхождением Херсонеса.

Севастополь родился и в его названии осталось закреплено честолюбивое стремление великой матушки. Вскоре после выхода манифеста от 8 апреля 1783-го «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу» оценить природно-географические преимущества новых приобретений был послан 44-пушечный фрегат «Осторожный» под командованием капитана 2-го ранга Ивана Берсенева.
Ему полагалось выбрать наиболее удачную гавань для строительства военного порта.
Берсенев уже неплохо знал территории, поскольку «Осторожный» и раньше ходил в плавания к берегам Крыма, а с ноября 1782-го вместе с фрегатом «Одиннадцатый» стоял на зимовке в Ахтиарской бухте. Команды кораблей даже соорудили казармы на необитаемом берегу и проводили замеры глубин, составляли описания и карты побережья. Вполне естественно, что выбор моряков пал на давно разведанное место. Уже 2 мая фрегаты торжественно встречали на входе в Ахтиарскую бухту эскадру вице-адмирала Федота Клокачева.

Официальной датой основания города Ахтиара считается 14 июня 1783 года: в тот день под руководством контр-адмирала Фомы Мекензи были заложены первые четыре каменные постройки – дом командующего, часовня, кузница и пристань. Руками матросов он произвел очистку берегов от леса, чтобы затем приступить к постройке первой церкви, госпиталя, магазинов, жилых домов для офицеров и постоянных казарм для нижних чинов. Именно при Мекензи было возведено адмиралтейство и налажено хозяйство на отведенных землях.

Флотоводец шотландского происхождения вошел в историю как основатель Севастополя.
Его имя сохранилось в названии Мекензиевых гор, раскинувшихся вокруг города, а заслуги Екатерины II увековечили памятником, установленным в 2008. Взор бронзовой императрицы устремлен на порт, а в левой руке она держит свиток с указом «Об устройстве новых укреплений», в котором и прозвучало впервые название – Севастополь.

Во время визита императрицы на рейде у Севастополя стояли уже 27 военных судов и восемь транспортных кораблей. А пять лет спустя, в 1792-м, — 58 кораблей с 1322 орудиями. Население составляло 15 тысяч и в дальнейшем только росло.

Придуманное Екатериной II для ее детища название могло и не закрепиться. После ее кончины, дабы отомстить нелюбимой матери, Павел I вернул военно-морской базе историческое имя Ахтияр. Оно сохранилось и после убийства императора, продержавшись до смерти Александра I. И только в 1826-м Николай I вновь переименовал город, чтобы исполнить волю своей бабушки. В 1804 году он получил статус главного военного порта Черноморского флота вместо Херсона.